Lo que entendemos mal sobre las generaciones en el entorno laboral

Las generaciones se han convertido en una perspectiva habitual desde la que las organizaciones intentan comprender el comportamiento en el entorno laboral.

Las conversaciones sobre la Generación Z, los Millennials, la Generación X y los Baby Boomers suelen centrarse en aquello que los diferencia. A cada generación se le asocia un conjunto de características, expectativas y formas de trabajar.

Sin embargo, nuestra investigación más reciente sugiere que la realidad tiene muchos más matices de lo que dan a entender muchas de las creencias habituales. Aunque la edad y la experiencia pueden influir en la forma en que las personas contribuyen al trabajo, muchas de las suposiciones que hacemos sobre las distintas generaciones no resisten un análisis más riguroso.

Las fortalezas se definen con mayor claridad con el tiempo

Uno de los hallazgos más interesantes de la investigación es que las fortalezas conductuales no son estáticas.

A medida que las personas avanzan en su carrera profesional, ganan confianza, amplían su perspectiva y desarrollan una comprensión más clara de cómo aportan valor. Como resultado, sus fortalezas suelen definirse con mayor precisión y hacerse más visibles para los demás.

Esto no debería sorprendernos. Una persona que está comenzando su carrera se enfrenta a retos diferentes de los que afronta alguien que lleva años dirigiendo proyectos, influyendo en las partes interesadas o desenvolviéndose en la complejidad organizativa.

Lo importante no es simplemente el paso del tiempo, sino la acumulación de experiencia.

Esto ayuda a explicar por qué la contribución conductual evoluciona a lo largo de la carrera profesional. Las fortalezas que las personas muestran a los veinte años no son necesariamente las mismas que adquieren mayor relevancia más adelante. En lugar de contemplar a las personas únicamente desde una perspectiva generacional, las organizaciones deberían reconocer que sus contribuciones se desarrollan con el tiempo.

Por qué son importantes los equipos intergeneracionales

Estos hallazgos ayudan a explicar por qué los equipos intergeneracionales pueden ser tan poderosos.

Las personas que se encuentran en distintas etapas de su carrera profesional aportan experiencias, perspectivas y enfoques diferentes. Los compañeros con más experiencia pueden contribuir con conocimiento de la organización, perspectiva y capacidad de juicio. Los compañeros con menos experiencia pueden aportar ideas nuevas, cuestionar las suposiciones establecidas y ofrecer perspectivas novedosas sobre la tecnología y las formas de trabajar.

Ninguna de las dos aportaciones es intrínsecamente mejor.
El valor reside en combinarlas.
Cuando las organizaciones crean oportunidades para que las diferentes generaciones aprendan unas de otras, se benefician de una gama más amplia de perspectivas y de una combinación más rica de fortalezas conductuales.
Esto es especialmente importante en un momento en el que las organizaciones se enfrentan a rápidos cambios tecnológicos, a expectativas cambiantes de la plantilla y a una complejidad cada vez mayor.

El futuro pertenece a los equipos que aprenden de todas las generaciones.

Para los líderes, los profesionales de Recursos Humanos y los coaches, la conclusión es clara.

Las organizaciones más eficaces se centran menos en clasificar a las personas y más en comprender las fortalezas que aporta cada una.

Reconocen que la diversidad conductual suele ser más importante que las etiquetas demográficas y que las distintas generaciones tienen contribuciones valiosas que realizar.

El futuro del trabajo en equipo no estará determinado por una sola generación. Lo definirán las organizaciones que reconozcan, valoren y combinen las fortalezas que aportan las distintas personas.

Parte de una conversación más amplia.

Este artículo aborda uno de los temas que se exploran en El futuro del trabajo en equipo 2027.

En conjunto, los artículos de esta serie examinan cómo la inteligencia artificial, los cambios en las expectativas de los trabajadores, el trabajo híbrido y la diversidad conductual están configurando el futuro del trabajo en equipo.

Lectura adicional:

¿Por qué tan pocas personas tienen una verdadera autoconciencia en el trabajo?