¿Está Zoom acabando con la innovación en los equipos?

¿Está Zoom matando la innovación en equipo?

Una nueva investigación publicada en la revista Nature sugiere que la comunicación virtual tiene un impacto adverso en la creatividad.

En un estudio de laboratorio, 600 personas trabajaron en parejas, virtualmente o en persona, para aportar nuevas ideas. A continuación, unos jueces calificaron esas ideas según su ingenio y valor.

La investigación descubrió que

• Las reuniones en persona generaban más ideas -y más creativas- que las virtuales.
• Las parejas no podían compartir señales visuales (de su entorno) que pudieran suscitar nuevas ideas. En su lugar, tendían a centrarse en su compañero en la pantalla.
• Las personas tendían a moverse menos en las parejas virtuales. Moverse, o incluso mirar a nuestro alrededor y utilizar las manos ayudan a estimular el proceso creativo.

Pero no todo fueron malas noticias. Aunque se generaron menos ideas, el proceso de elección de las ideas a seguir no se vio obstaculizado por el trabajo virtual. De hecho, los datos preliminares mostraron que esta fase de evaluación podría haber sido más eficaz en pantalla.

¿Qué está pasando aquí, en términos de Rol de Equipo?

Cuando la pandemia empujó por primera vez a los equipos previamente ubicados (o en persona) al trabajo virtual, muchas organizaciones estaban en modo supervivencia, intentando mantener el statu quo y salir a flote. No estaban necesariamente en condiciones de plantearse la innovación.

En términos de Belbin, los comportamientos implementadores (estructura, orden, proceso) pasaron a primer plano. En nuestra encuesta Belbin y Equipos Virtuales 2020, muchos declararon una mayor productividad cuando trabajaban desde casa. Pero eso no se traducía necesariamente en compromiso y creatividad. De hecho, los que tenían un alto comportamiento de Investigador de Recursos (la función que más necesita un entorno cambiante) se encontraban entre los menos satisfechos con el trabajo virtual.

Las fases creativas iniciales de un proyecto requieren Roles de Investigador de Recursos y Cerebro. Para ser eficaces, las personas con estos roles necesitan libertad de restricciones, es decir, la capacidad de cambiar su entorno para que les llegue la inspiración. Esto puede ser tan sencillo como pasar de un escritorio a una sala de reuniones con un rotafolios, o incluso caminar y hablar por teléfono.

De este estudio se desprende que estar atado a la pantalla actúa como otra restricción creativa.

La fase de "decisión" (elegir una idea para llevarla adelante) requiere un conjunto de habilidades totalmente distinto: un análisis imparcial y un juicio sagaz. En términos de Belbin, un Monitor Evaluador. Para este tipo de comportamiento, no se aplican las mismas reglas medioambientales.

¿Qué hacemos al respecto?

Aún nos queda mucho por aprender sobre el impacto del trabajo virtual e híbrido en los comportamientos de los equipos. Merece la pena señalar que algunas organizaciones llevan trabajando e innovando con éxito en un entorno virtual desde antes de la pandemia. Las estrategias para mitigar los efectos negativos del trabajo a distancia incluyen una mejor tecnología (como la realidad virtual) o incluso descolgar el teléfono, por muy 2019 que suene...

Lo primero y más importante es comprender los Roles de Equipo necesarios para la innovación -o cualquier fase del proyecto- y el entorno de trabajo necesario para que cada persona utilice sus puntos fuertes de la mejor manera posible.

Puede que no siempre seamos capaces de trabajar según el ideal, pero conocer las deficiencias de la situación puede ayudar mucho a resolver las dificultades que surjan.

Los informes Belbin ayudan a las personas y a los equipos a comprender dónde pueden contribuir mejor, y permiten a los directivos crear las condiciones óptimas para cultivar esos comportamientos.